Le pigne al cioccolato sono uno di quei dolci natalizi che fanno subito atmosfera, anche quando fuori non fa poi così freddo. Sono scenografiche, sì, ma la cosa bella è che dietro l’effetto “wow” c’è una logica semplicissima: un cuore morbido e umido tipo brownie, una crema che lega tutto e quella croccantezza dei cereali che, morso dopo morso, ti fa venire voglia di rifarne un’altra. Qui non c’è molto da inventarsi: serve solo un po’ di pazienza nel modellarle e la mano leggera nella decorazione.

A me piace perché è un dolce che si prepara anche con calma, magari con un po’ di musica in sottofondo: sbricioli, mescoli, formi le palline e poi arriva la parte più soddisfacente, quando infili le “scagliette” di cereali e vedi nascere la pigna sotto le dita. E mentre il brownie cuoce, quel profumo di burro e cioccolato che si scioglie in forno è già mezzo Natale in cucina, te lo dico.

Se ti va di restare in tema, puoi completare il vassoio con un grande classico come il Tronchetto di Natale, oppure con gli Struffoli e il Croccante di mandorle per qualcosa di più croccante e festoso. Se invece vuoi stupire i bambini, la Casetta di pan di zenzero è sempre un’idea che funziona, e anche un Alberello di Natale di pasta sfoglia fa la sua figura; per chi ama i dolci “da tavola”, la Torta di Natale è un altro colpo sicuro.

Se stai cercando un dolce di Natale al cioccolato che sia bello da vedere, semplice da fare e davvero goloso, queste pigne al cioccolato sono la ricetta giusta.

Ingredienti per 16 pigne

per il brownies

per uno stampo da 20 x 20 cm

Uova medie 2
Zucchero semolato 200 g
Cioccolato fondente 55% 200 g
Burro 175 g
Farina 00 100 g
Lievito in polvere per dolci 5 g
Cacao amaro in polvere 20 g

Per l’impasto

Crema spalmabile alle nocciole 150 g
Panna fresca liquida 50 g

Per la ganache di ricopertura

Cioccolato fondente 55% 300 g
Panna fresca liquida 300 g

Per il ripieno

Crema Biscoff (o una crema di tuo gusto)160 g

Per decorare

Barchette di cereali al cioccolato q.b.
Zucchero a velo q.b.

Allergeni

Uova

Latte

Frutta a guscio

Cereali e derivati

Procedimento

Il brownies

Fai sciogliere il cioccolato insieme al burro in una piccola ciotola, usando il microonde a 600 W e procedendo con delle mandate di un minuto per volta. In alternativa, puoi scioglierli a bagnomaria. Quando saranno completamente fusi, mescola fino a ottenere un composto uniforme.
Nel frattempo, in un’altra ciotola sbatti leggermente le uova a temperatura ambiente con una frusta, aggiungi lo zucchero e mescola bene senza montare. Unisci poi il mix di burro e cioccolato fusi e, per finire, incorpora farina, cacao e lievito setacciati, lavorando l’impasto fino a renderlo liscio e omogeneo.
Trasferisci il composto nello stampo imburrato e con il fondo rivestito di carta da forno.
Cuoci il dolce in forno statico già preriscaldato a 170°C per circa 35 minuti. Una volta pronto, estrailo dal forno, lascialo intiepidire e poi rimuovilo dallo stampo. Infine fallo raffreddare completamente.

Forma le basi

In una ciotola sbriciola il tuo brownies fino a ottenere un composto fine. Essendo già naturalmente umido, sarà facilmente modellabile, ma per renderlo ancora più morbido e lavorabile aggiungi un po’ di crema spalmabile e un goccio di panna. Impasta con le mani fino a ottenere una massa uniforme e morbida.
A questo punto preleva porzioni da circa 55 grammi ciascuna e forma delle sfere compatte. Successivamente modellale con le mani dandogli una leggera forma a pera, in modo da prepararle per la decorazione finale.

La ganache

Trita finemente il cioccolato fondente e tienilo da parte. Versa la panna fresca liquida in un pentolino e scaldala a fuoco medio, portandola quasi al bollore.
Quando la panna sarà ben calda, spegni il fuoco e aggiungi il cioccolato tritato.
Mescola con una frusta o una spatola fino a quando il cioccolato non sarà completamente sciolto e avrai ottenuto una crema liscia, lucida e omogenea. lasciala raffreddare un pochino, dopodiché potrai utilizzarla per decorare le tue pigne.

Composizione

Prendi una delle tue sfere di impasto al cioccolato e, dopo averla modellata in modo da ottenere la forma di una piccola pera, crea una cavità alla base utilizzando un dito o l’estremità di un utensile (ad esempio il manico di un mestolo di legno). Questa apertura ti servirà per farcire l’interno con la crema, che renderà il dolcetto ancora più goloso.
Sigilla la cavità alla base utilizzando un po’ di impasto, così da chiudere perfettamente la tua “pigna”, e mettila da parte. Quando le avrai preparate tutte, disponile su una gratella appoggiata sopra una teglia: questo ti permetterà di raccogliere facilmente la ganache che colerà durante la glassatura.
A questo punto glassa una pigna alla volta versandoci sopra la ganache, assicurandoti che sia ben fluida. Subito dopo, inizia ad applicare le barchette di cereali al cioccolato partendo dalla base, con la parte concava rivolta verso l’alto. Procedi formando cerchi concentrici risalendo man mano verso la punta, fino a ricoprire completamente la pigna. Lasciala quindi asciugare.
È preferibile lavorarne una alla volta: in questo modo la ganache rimarrà morbida e ti permetterà di inserire facilmente le barchette di cereali laterali. Se dovesse iniziare a indurirsi, scaldala per pochi secondi al microonde, giusto il necessario per riportarla a una consistenza fluida ma non troppo calda.
Una volta pronte, spolverizza le pigne leggermente con lo zucchero a velo per simulare la neve. Ecco le tue pigne di Natale al cioccolato pronte per essere gustate!

Note & consigli

Se non vuoi o non puoi cuocere il brownies, ti consiglio di comprare un plumcake, dei muffin oppure dei biscotti al cioccolato, di sbriciolarli e di procedere alla preparazione della ricetta sopra indicata.

Varianti della ricetta

Al posto delle barchette di cereali: puoi utilizzare dei petali di mandorle tostate.

Ripieni alternativi:

Puoi diversificare il gusto usando per il ripieno della crema di pistacchio, crema di arachidi, burro di mandorle o anche marmellate.
Per un tocco gourmet, prova con ganache bianca o crema al caffè.

Conservazione

Conservazione senza decorazione

Le “pigne” non ancora decorate possono essere conservate in frigorifero, in un contenitore ermetico, per 3-4 giorni. Volendo, puoi anche congelarle (senza ganache né cereali): disponile su un vassoio, congelale singolarmente, poi trasferiscile in un sacchetto per alimenti. Si conservano fino a 1 mese. Al momento dell’uso, lasciale scongelare in frigorifero per una notte.

Conservazione dopo la decorazione

Una volta glassate e decorate con le barchette di cereali, le pigne al cioccolato vanno conservate in frigorifero in un contenitore a chiusura ermetica per non più di 2 giorni. I cereali potrebbero perdere croccantezza con l’umidità.

Consiglio per una resa ottimale

Per ottenere il miglior risultato in termini di gusto e consistenza, consigliamo di assemblare e decorare le pigne poco prima di servirle.

Intolleranze & allergie

Per vegani: sostituire uova, burro e panna con alternative vegetali (a base di soia, avena o cocco), utilizzare crema spalmabile al cacao vegana, e verificare che il cioccolato sia privo di latte.
Per celiaci: impiegare farina gluten-free certificata e cereali al cioccolato senza glutine.
Per intolleranti al lattosio: preferire panna vegetale, burro delattosato o margarina, e cioccolato e creme senza lattosio.
Senza zucchero: usare dolcificanti alternativi come eritritolo, anche nelle ganache e nella base brownies.
Senza frutta a guscio: sostituire la crema alle nocciole con una crema al cacao senza tracce di frutta secca.

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